Startups Weekly: Musk籌集了60億美元用於人工智能，金融科技多米諾效應開始倒下
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在一個絕對不會令任何人感到震驚的轉折中，以及讓喜歡看錢燃燒的火熱狂熱分子興奮，埃隆·馬斯克的最新創業項目xAI已獲得了60億美元的資金。 Valor、a16z和Sequoia正在xAI形狀的輪盤上堆放資金，而馬斯克在轉動這個輪盤。
伊萬在思考馬斯克最新的市場押注是否最終會為我們帶來一種如此先進的人工智能，以至於我們這些渺小的人類大腦將變得比他已經推出的其他瘋狂項目更過時。
我覺得這完全瘋狂。這些投資者似乎溢於言表，卻缺乏懷疑精神。我只能想像這個宣傳活動：“想象一種如此強大的人工智能，使得HAL 9000看起來像一個Roomba。”當然，他們就把錢投了進去。因為，嗯...老實說，我看不出邏輯所在。
這特別瘋狂的地方在於，這60億美元的豐盛資金只是馬斯克史詩般的“如何讓世界資助我的科幻幻想”的最新章節。越多關於馬斯克的故事出來，你會認為人們會開始在投資之前猶豫一下。但顯然，這就是為什麼我是一個時事通訊作家和播客主持人（我們今天在Equity中也討論過這個）。在押注給了我們不能發現消防車的自動駕駛汽車和有時能著陸但有時會爆炸成一場火焰壯觀的人之前，我會三思而後行。
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本週最有趣的初創企業故事
歡迎來到金融科技的荒野西部！記得那顆發光發亮的星叫作Synapse嗎？是的，它爆發了。這家銀行即服務初創公司似乎正在飛向極端，而Synapse本身得到了a16z的支持 - 但這一切都無濟於事。該公司比我新年的決心崩潰得更快。現在有1000萬消費者被困境中，許多金融科技公司正在掙扎著撿拾殘局，這是一場完全爆炸的災難。就像“權力遊戲”，但是更多的是表格，少了一些龍。如果你認為你的一周很艱難，請為那些因為這場混亂而試圖存取他們的資金或保住工作的人節省一些心思。緊繃，金融科技領域將出現一段崎嶇的旅程！
- 劇情駕駛摩托車：現年37歲的Onyx Motorbikes所有者和首席執行官詹姆斯·卡提布盧在他的公司瀕臨崩潰時離世。隨著未付賬單、行方不明的首席運營官、中國延遲電動自行車的憤怒客戶要求退款，以及兩位前股東爭奪Onyx剩餘資產的控制...這是一次可怕的旅程。
- 汽車領域裁員：Lucid Motors再次縮減人手，裁員400名員工（佔員工總數的6%），恰好在他們的第一款SUV推出之際。顯然，他們需要“優化資源”。首席執行官彼得·羅林森認為降低人數將有助於交付世界上最好的SUV...與此同時，Fisker為了求生存裁減了數百名員工。當員工們突然被告知在家工作時，他們得到暗示，可能是為了沒有人能在全體會議期間聽到絕望的齊聲嘆息。
- 籌集資金以節省現金：Relay剛剛完成了3,220萬美元的B輪融資，以幫助小企業做更多事情，而不僅僅是緊張地刷新他們的銀行餘額。他們的秘密武器是什麼？專注於小商販，而不是技術初創企業 - 擺脫了這些，硅谷！
本週最有趣的籌資活動
Firefly，這家專注於通過“基礎設施即代碼”簡化您的數字混亂的雲端資產管理初創公司，已獲得了2300萬美元的資金。這是在一場難以想像的悲劇之後 - 聯合創始人兼CTO約瑟夫“Sefi”Genis在音樂節上被哈馬斯殺害。儘管如此，Firefly的團隊選擇了韌性而不是撤退，在2023年將其收入增長四倍。因此，Firefly現在正像冠軍一樣解決雲端複雜性，並在現實世界的困難中航行。
- 這很好：Google剛剛向Flipkart投資了3.5億美元，使其成為最新支持印度電子商務巨頭的重要人物，現在價值360億美元。
- 你得到錢！你得到錢！：Félix Pago，這家使匯款變得與發送WhatsApp一樣簡單的金融科技公司寵兒，剛剛獲得了1550萬美元的融資。忘記下載應用程序或瀏覽複雜的界面；這家初創公司正在使用WhatsApp的聊天機器人。
- 帶一本獨角獸角的詞典：越來越多的資金流入專注於人工智能的初創公司。DeepL，該公司建造自動文本翻譯和寫作工具，競爭對手包括谷歌翻譯和Grammarly，最近籌集了3億美元。它現在的估值為20億美元。
其他不可錯過的TechCrunch故事...
夢想著2024年科技IPO的爆炸性成果？好好醒醒吧，嗅到升息的氣息吧！盡管Reddit、Astera Labs、Ibotta和Rubrik在今年早些時候设法通过IPO大门，但看起來大多數初創企业仍然穿着家居服待在家中。Plaid的CEO宣布他們暫時保持私有公司，而Figma和Stripe則忙于股份回購，就像他们正在舉辦賣餅活動一樣，而不是為IPO做準備。Databricks籌集了5億美元，但對公共市場沒有好感；也許明年他们會感到更外向一些。而Canva？他們可能花了很長時間才能上市，到那時我們可能已經從我們的腦植入物網直接設計新聞通訊了。敬請期待，科技環必繼續追蹤哪些初創企業將冒險走上股市舞台，或者在风险投资幕後隐藏！
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- 閒聊信息應用程序界：Signal總裁梅雷迪思·惠特克已經受夠了科技行業“男生之間的高舉啤酒杯”和他們的“宿舍高中惡作劇”。在巴黎VivaTech上，她對從美國公司的人工智能搶奪到歐盟錯失機會的種種問題毫不隱瞞。
- 你的耳中的人工智能：歡迎來到生成AI設備之戰，現在加入Iyo的GenAI耳塞！Humane和Rabbit R1的失敗超過了一條水中的魚，但Iyo認為它可以取得成功。不同於其前輩的奇怪外套和過度昂貴的手持設備，評論家認為應該只是應用程序，Iyo正在押注於一個已經深受喜愛的形式因素：藍牙耳塞。
- 嗨，我的錢包在哪裡？：這是一隻鳥嗎？這是一架飛機嗎？不，它是Ledger Stax，經過宣布18個月後終於從加密天堂降臨。這款新款高端硬件錢包採用了iPod大師托尼·法代爾設計的E墨顯示器 - 是的，他們正在為您的加密需求帶回電子閱讀器的氛圍。
- 等等，Foursquare有105名員工要解雇嗎？：Foursquare剛剛解雇了105名員工，以“精簡”運營並使自己在財務上站穩陣腳。行政總裁加里·利特爾，就好像按下發送然后消失在空氣中一樣，對接下來的事情沒有多少解釋。
- 讓我為您總結一下：看來蘋果又回到了它的老把戲，準備“謝爾洛克”另一個創新的應用功能。這次是The Browser Company的Arc，帶有其時尚的人工智能總結工具，如“為我瀏覽”和“捏縮到總結”。蘋果傳聞中的iOS 18中的“智能總結”聽起來非常相似，可能會將Safari轉變為一站式商店，供應從網頁到未接收通知的AI動力摘要。
