CJ Nickolas战胜众多障碍进军奥运会，他的目标是跆拳道金牌

巴黎（美联社）——一个畸形的椎骨不能阻止他。心脏手术也不能，所有人都认为他变换体重级别是个大错误。

在巴黎比赛前摔断手臂只是一个小小的干扰。

看起来几乎没有什么能阻止CJ Nickolas追求奥运奖牌的目标。

22岁的Nickolas是美国跆拳道中排名最高的运动员，在男子80公斤级别中排名世界第二。去年世界锦标赛的银牌得主，他将带领美国四人团队参加巴黎比赛。

他在世界锦标赛上的银牌是自2009年以来美国男子队的首个，这位加利福尼亚人现在希望成为12年来首位站上奥运领奖台的美国男子选手。

“进入比赛并坚持不懈，全天都对对手施加压力，”Nickolas告诉美联社他的竞技方法。“如果我能做到这一点，我认为没有人能击败我。”

Nickolas的奥林匹克之旅始于他只有三岁的时候。他的母亲Denise——一名护士，她是他的主要启发源，同时也是他的养父——带他去了一家跆拳道俱乐部。

Denise爱上了爱德华·吉文斯，他是跆拳道学校的老板。他们没有长久在一起，但吉文斯继续辅导Nickolas，他仍把他称为他的父亲。他们都在他心中灌输了对努力工作和奉献的品味。

“我周围的每个人都教会我如何努力工作，无论我走到哪里，”Nickolas说。“这是一群努力工作、接纳挑战而不是回避或沉迷其中的人。我们看到从中获得的许多成功。”

Denise说她的儿子是“我所认识的最有动力的人之一，如果不是最有动力的人。”

“我只是支持他的梦想，让他引领道路，”她告诉美联社。

Nickolas的事业在四年前决定升级体重级别后真正起飞。Nickolas身高6英尺2英寸（1.88米），但许多人认为他对于升级是太小了。

“每个人都说，‘你在做什么？’你太小了。你在68公斤级别时很好，只需要使劲减重量，”他说。“我并不在乎别人在说什么，因为我所处的位置，在这项运动中，我已经失去了对它的热爱。”

Nickolas已经达到瓶颈，失去了比赛的乐趣，主要是因为他在精神和身体上必须经历的苦难。

在教练的支持下，Nickolas做出了改变事业的决定，升级到更重的级别。

“我有点紧张，但在那时，‘我不必专注于减重量。我不必专注于任何事情，只需专注于成为更好的运动员和战斗，’”Nickolas回忆。“这种感觉非常自由，我重新找到了对这项运动的热爱。这绝对是我这辈子做出的最好的决定。”

然后有其他问题需要解决。

他的颈部有一处骨缺陷是一个医生看来应该阻止Nickolas成为专业拳击手的情况。

“但那个地方现在有肌肉。所以很强壮，”Nickolas说。“这不是像跟腱这样弱点。如果我在那个地方挨了一击，那将是灾难。但是在背部这个区域中任何击打都不好。”

还有2020年发现的心脏问题的复杂性。

“那是个重要的一年，”他说。“我升级了体重级别，还做了心脏手术。”

Nickolas头痛难忍，呼吸困难，医学检查发现他心脏有一个先天性的问题，这加剧了情况。虽然不危及生命，但当然需要迅速采取行动。

而不是阻碍他的运动发展，这对他有所帮助。

“我再也不会喘气……我在拳台上可以坚持更久。我再也不会头痛了，”他说。“这对我非常有帮助。”

挫折的名单还不止于此。

五月，在巴西巴拿马美洲锦标赛备战奥运会时，Nickolas在决赛中摔断了左手臂。由于肾上腺素掩盖了疼痛，他继续战斗。并赢得了比赛。

几天后，他又回到地毯上参加一场需要参加以确保在奥运中排名良好的比赛。疼痛加剧，他的手臂酸痛悸动。

“我不能握拳，所以我们必须用胶布把我的手封闭，这样我才能握拳紧握我的手臂——我必须这样做四场比赛，”他说。“而我完成了任务。进入奥运会的一个小里程碑。”

现在，最后的障碍来临，那就是前世界冠军西蒙娜·阿莱西奥，她在去年世界锦标赛的决赛中击败了他。阿莱西奥是Nickolas的劲敌，一个身高6英尺6英寸（1.98米）的意大利运动员。

“当我和他近距离接触时，我的脸就贴在他胸口上，”Nickolas说。“我在这个级别中遇到的最困难的战斗是那些比我高的家伙，你知道，大卫和歌利亚的情况”，他说。“但是我上次打他，结果很紧张，基本上是因为他在技术上打败了我，这就是我们目前如此接近的原因。”

AP夏季奥运会：https://apnews.com/hub/2024-paris-olympic-games