Hadrian Automation's CEO 想要打破历史并振兴美国工业

Hadrian的创始人兼首席执行官Chris Power是历史的学生。在他的研究中，他观察到历史总是在重复：特别是帝国兴起与衰落的循环，几乎所有帝国都将核心产业外包给成本更低的国家，最终导致内部停滞，最终走向衰落。

“历史上从未有一个衰落的帝国击败一个正在崛起的帝国，没有一个，”他在最近的一次采访中说。

他预见到同样的循环威胁会在当下重演。因此，在2019年，手握6000美元现金并在美国仅有一个近亲（住在德克萨斯州的叔叔）的情况下，Power从他的祖国澳大利亚移民到旧金山。

“我实际上是因为有这个理论而搬到这里，即美国的工业基础正在急剧衰落，”他在最近的一次采访中说道。鉴于南中国海存在战争威胁，他坚信应该着手解决这个问题。他不确定应该怎样做。他一直在经营小型电子商务企业，并且曾经在澳大利亚的一家企业软件公司担任销售和市场营销主管。Power称，他在德克萨斯州的一家酒店房间里花了大约两个月的时间致电数百家制造商，以找出他能够针对的最可解决的问题。

考虑到最具部落知识的专家们——行业中的Bob和Jeff很快就会退休，且几乎没有受过培训的熟练工人能够取代他们，这些人在行业内正逐渐减少。看到机会，他创办了一家名为ADSC的私募股权基金，专注于收购以航空航天为重点的战略制造公司。

但Power很快意识到，要足够快地行动——从濒临毁灭中挽救美利坚和平，基本上——就必须尽可能利用软件和自动化：使工厂成为产品。一年后，他成立了Hadrian。

Hadrian的目标是高精度数控机加工，这是一种制造过程，其中零件通常需要达到微米级的公差（一根人的头发的厚度在50-120微米之间）。Power表示，公司致力于自动化顾客下单后从程序化数控切割和检验机器直至运输零件等核心、劳动密集型步骤——这包括编程CNC切割和检验机，但远远不止于此，还涵盖许多其他工厂运营方面：排程、任务管理、文书工作。

该想法是尽可能利用软件达到80-90％，剩下的留给人类，可能永远也不会改变；据Power称，这一策略仍然让人类拥有实际上是超能力，无需等待多年来解决最困难的问题。

该公司筹集了950万美元种子轮资金，并在2022年初推出了首个设施，位于加利福尼亚霍桑的一家小型研发设施（目前已关闭）；随后进行了9000万美元的A轮融资。不久之后，Hadrian在加利福尼亚托伦斯开设了一家面积比第一家大五倍的第二家设施。推向客户仅12个月后，Power表示公司的营收“远远超过2000万美元”。

这家初创公司后来成为其同行中最受关注的公司之一，其范围大致可定义为“美国活力”，这是一名来自a16z投资者（也是Hadrian董事会成员）Katherine Boyle创造的词汇。毫无疑问，这带来了很大的压力，Power承认他的公司的追求——值得追求的任何事物，必须承认——是非常具有挑战性的。

例如，Power表示，Torrence设施中的数控机床的生产效率已显著提高，因为Hadrian已自动化了机器编程，因此一个人可以同时操作四到六台机器（而不是分配给每台机器一个专家）。但他并不满足于此；他的目标是将效率从当前水平再次提高一倍。

“还有很多事情要做，”他说。“现在我们的效率比行业标准高三到四倍，但我们知道我们可以把效率提高到10倍。”

此外，该公司目前仅提供铝制零件，但计划到本季度结束将钢制零件推向所有客户。从长远来看，Hadrian还计划最终添加更多组件材料，如钛或塑料。

提高效率，增加能力——这样的抱负需要更多资源。即使添加一种新的金属材料，比如钢材，也会增加一层新的复杂性。在业务与当前客户的增长背景下，Power表示公司开始看到来自航空领域的大量多年生产合同利益和新业务机会。

因此，Power于去年秋季开始筹集风险投资轮，随着策略性客户增加资本，公司获得了约2500万美元的设备和扩张债务融资。作为去年12月完成的努力的结果，该公司完成了一笔1170万美元的B轮融资，混合了股权和债务，新的投资者包括国防巨头RTX（前称雷神公司）的风投部门RTX Ventures。Construct Capital，WCM，Bracket Capital，Shrug Capital，Lux Capital，a16z，Founders Fund，S＆A，Silent Ventures，Cubit Capital，Caffeinated，Tru Arrow Partners和其他现有投资者也参与其中。

凭借新的资金，Power计划加倍自动化和软件团队，以改善自动化流程并满足新客户需求。他补充说，他们预计到2025年初，托伦斯设施的产能将达到可预订极限，这意味着公司还需要在今年第三季度在第二工厂动工——该工厂不会位于加利福尼亚，并且将是目前工厂三到四倍的规模。

“我们在软件和机器人技术方面需要做大量工作，以便能够将我们的软件和系统扩展到多个场所，就像Chick-fil-A复制加盟店或亚马逊物流复制物流中心一样快。”

“还有很多工作要做”

来自航空领域巨头的新兴兴趣带来了重大订单和新业务机会。Power表示，一些客户表达了对替代模式的兴趣，例如让Hadrian建立一个专用工厂以确保承诺的工厂产能。公司还在考虑与客户合资成立一些工厂；这些工厂将专注于特定的生产领域，因此客户基本上可以使用Hadrian的技术和系统加速自己的专注领域生产。

考虑到这些替代项目，Power表示，预计至少到2025年底将有一个额外的合作工厂——一个专门为一个客户提供服务的设施，或者是一个合资企业设施上线。

“我们才进行了13个月，客户却告诉我们，这才是他们想要的。这就是为什么我们进行了如此大规模的筹资，要将我们自己的自动化团队加倍扩大，以继续为客户驱动速度和成本效益，扩展到不同州的多个工厂，以及为这些专用工厂或合资自动化工厂解决这些核心生产问题的大规模客户需求，”他说。

“在未来两年内，我们有很多工作要做，但非常感激在一个非常艰难的筹资环境中，新投资者、现有投资者以及像雷神公司这样的行业参与者站出来，为我们提供必要的资本来满足客户需求。”