SiMa.ai 獲得 7,000 萬美元資金，推出多模式 GenAI 芯片
矽谷初創公司 SiMa.ai，專門生產嵌入式機器學習系統芯片平台，今日宣布籌集了 7,000 萬美元的擴大融資，計劃將其第二代芯片給予市場，這款芯片專為多模式生成式人工智能處理而製造。
根據 Gartner 的預測，到 2027 年全球支持人工智能芯片的市場預計將比 2023 年增加一倍以上，達到 1,194 億美元。然而，目前只有少數公司開始生產專用於人工智能應用的半導體。大多數主要競爭者最初專注於支持雲端上的人工智能。儘管如此，各種報告預測了邊緣人工智能市場的显著增長，這意味著處理人工智能計算的硬件比在集中的雲端中更靠近數據收集來源。以“邊界”之意的印度語“seema”命名的 SiMa.ai 致力於利用這種轉變，向工業製造、零售、航空航天、國防、農業和醫療保健等行業的組織提供其邊緣人工智能系統芯片。
總部位於聖荷西的初創公司對瞄準 5 W 到 25 W 能耗的市場部分，推出了首款機器學習系統芯片，通過集成軟硬件組合帶來人工智能和機器學習。包括其專有芯片組合和名為 Palette 的無代碼軟件。該組合已被全球超過 50 家公司使用，SiMa.ai 的創始人兼 CEO Krishna Rangasayee 告訴 TechCrunch。
初創公司自吹其當前一代機器學習系統芯片在 MLPerf 基準測試中的 MLPerf Inference 4.0 封閉、邊緣和功率分類中提供最高的 FPS/W 結果。然而，第一代芯片主要專注於經典的電腦視覺。
隨著對 GenAI 的需求增長，SiMa.ai 準備在2025年第一季度推出其第二代機器學習系統芯片，重點是為客戶提供多模式 GenAI 功能。Rangasayee 表示，新的芯片將是對其前身的“演變性改變”，在現有的 ML 芯片上進行了“一些架構調整”。他補充說，基本概念將保持不變。
新的 GenAI 芯片將適應任何框架、網路、模型和傳感器，類似於公司現有的 ML 平台，同時也將兼容任何形態，包括音頻、語音、文字和圖像。初創公司表示，它將作為一個統一的邊緣平台，支持所有的電腦視覺、轉換器和多模式 GenAI。
“你無法預測未來，但你可以選擇方向，說，那是我想押注的方向。我們希望繼續圍繞著這個方向進化。這是我們在架構上採取的方法，”Rangasayee 說。 "但基本上，我們真的沒有放棄或必須徹底改變我們的架構。這也是我們采取一種軟件-centric 架構的好處，能夠提供更多的靈活性和靈敏性。”
SiMa.ai 將臺灣的 TSMC 定為其第一和第二代人工智能芯片的製造合作夥伴，Arm Holdings 提供其計算子系統。第二代芯片將基於 TSMC 的 6 奈米製程技術，並包括 Synopsys EV74 嵌入式視覺處理器，用於電腦視覺應用的預處理和後處理。
初創公司將 NXP、德州儀器、STMicro、Renaissance 和 Microchip Technology，以及 Nvidia 等現有公司和 Hailo 等人工智能芯片初創公司視為競爭對手。然而，它認為 Nvidia 是主要競爭對手 - 就像其他人工智能芯片初創公司一樣。
Rangasayee 告訴 TechCrunch，儘管 Nvidia 在雲端方面“表現出色”，但並未為邊緣建立平台。他認為 Nvidia 缺乏足夠的電源效率和邊緣人工智能的軟件。同樣，他斷言說，其他正在開發人工智能芯片的初創公司沒有解決系統問題，只是提供了機器學習加速。
“在我們所有同行中，Hailo 做得相當不錯。這不是我們優於他們。但從我們的角度來看，我們的價值主張是非常不同的，”他說。
該創始人繼續表示，SiMa.ai 與 Hailo 相比提供更高的性能和更好的功率效率。他還表示，SiMa.ai 的系統軟件對於 GenAI 是非常不同且有效的。
“只要我們解決客戶問題，對於別人比我們更擅長，我們就處於一個良好的位置，”他說。
由 Maverick Capital 領投，Point72 和 Jericho 參與的新股權融資擴大了初創公司於 2022年5月宣布的 3,000 萬美元 B 轮融資。包括 Amplify Partners、Dell Technologies Capital、Fidelity Management 和 Lip-Bu Tan 在內的現有投資者也參與了這輪額外投資。這家五年前成立的初創公司已經籌集了總額 2.7 億美元。
公司目前有 160 名員工，其中65名在印度班加羅爾的研發中心。 SiMa.ai 計劃通過新增職位和擴展研發能力來增加這個人員數。它還希望為印度客戶開發一支市場團隊。此外，初創公司計劃在韓國、日本、歐洲和美國等地開始擴展客戶面向團隊。
“生成式人工智能的計算強度促使數據中心架構發生了轉變。這種演變的下一階段將是人工智能在邊緣的廣泛應用。就像數據中心被革命一樣，邊緣計算領域正準備進行完全變革。SiMa.ai 擁有最優秀的團隊、尖端技術和前進的動力，使其成為參與這種地質轉變的關鍵參與者。我們很高興能與 SiMa.ai 聯手抓住這一次一代機遇，”Maverick Capital 的高級董事 Andrew Homan 在一份聲明中說。
