Photoncycle以聪明的氢解决方案瞄准低成本能源存储

多年来，太阳能行业一直在努力解决季节性能源存储问题。利用夏季月份的过剩太阳能以供冬季使用一直是一个难以实现的目标，现有解决方案如电池由于成本高昂和寿命有限而不能满足需求。而氢气，尽管具有清洁燃烧特性，由于效率低和成本高昂，却被搁置了。

来自挪威奥斯陆奥斯陆科学园加速器中的初创公司Photoncycle一直在研究解决方案。这家初创公司号称其基于固态氢技术可以更高效地在氨合成反应器中存储能源。据称，这项技术比市场上任何电池或液氢解决方案更具成本效益。

“锂离子电池使用昂贵的金属。我们的材料成本非常低廉：存储10000千瓦时的成本约为1500美元，几乎可以忽略不计。此外，我们的存储解决方案比锂离子电池的能量密度高出20倍，且不会损失电流，”创始人兼首席执行官Bjørn Brandtzaeg在接受TechCrunch采访时解释道。“这意味着我们拥有一个系统，您可以随时间保存能源，实现季节性存储。这与传统电池完全不同。”

Photoncycle利用水和电力产生氢气。如果您关注燃料电池车技术，这并不罕见。然而，该公司的方法包含一个创新之处：可逆高温燃料电池。这种先进的燃料电池可以在同一个装置内生产氢气和产生电力。

Photoncycle创新的核心在于其对氢气的处理。他们处理氢气，然后利用其技术将其转化并存储为固态形式。该公司声称这种存储方法不仅安全，因为固态状态的氢气不易燃不易爆，而且高效。它可实现氢气存储密度约比液氢高50％，是氢气存储解决方案的重大进步。这些创新构成了Photoncycle系统的基石，促进了安全密集的氢气存储，该公司表示这是能源技术的重大进步。

当前的清洁能源解决方案，如屋顶太阳能电力受制于由于天气条件不可预测导致供应不稳定。一个稳定、可重复使用的能源存储解决方案可以填补这些间歇时段，确保这些可再生能源在遇到不可避免的间歇时期时提供稳定的能源供应。

理论上是很好的，但并非没有挑战。

“荷兰是欧洲屋顶太阳能密度最高的国家。由于能源价格高涨，我们目前正见证着大规模的快速增长；人人都想在屋顶上安装太阳能，”Brandtzaeg表示。然而，他补充道，这种方法对房主来说可能适得其反：“去年7月，荷兰，白天中间，您以每兆瓦时500欧元的价格出口电力。”

将能源存储与发电房屋相结合，有效地让房屋脱离电网。Photoncycle表示已经测试并使用其解决方案的主要组件——下一步是将其整合到一个系统中。该公司称，如果成功，其可以对特斯拉的锂离子电池解决方案Powerwall构成严重挑战。

“这是一个相对复杂的系统——这就是为什么我们有这么多不同学科的博士在这项工作中。埃隆·马斯克说氢气是愚蠢的原因是，当你将电力转化为氢气再转回来时，你会损失相当多的能量，”Brandtzaeg表示。他相信他的公司可以将这个问题转化为优势。“在70％的能源需求为供暖的住宅环境中，存在利用多余热量提供热水的机会。我们将以取代目前使用天然气供暖的用户为目标市场，然后利用现有的基于水的基础设施替换房屋中的燃气锅炉。”

Brandtzaeg对于概念的运作框架的自信令人信服。他指着他们实验室内一个小型的操作工厂模型，其规模缩小到汽车电池的大小。Brandtzaeg相信这种缩放不应出现问题，这也是他们有信心推进项目的主要原因。

当涉及到供电时，氢气生成电力需要一段时间，因此在其启动时，公司依靠一种中间的更传统的电池进行负载平衡。该公司肯定引起了投资者的注意：Photoncycle刚刚筹集了530万美元（5百万欧元），以在丹麦建造其前几台电力储存设备，Photoncycle选择丹麦作为其测试市场。

“鉴于兴趣浓厚，我们本可筹集到10倍的资金。但在此轮融资之后，我仍是多数股东，”Brandtzaeg表示。“我希望尽可能长时间地控制这家企业，不要筹集比我们将服务推向市场所需资金更多的资本。”